Космический мусор можно будет удалять при помощи нового устройства, названного «Лента-терминатор». Недорогое и простое устройство размером с ноутбук, созданное компанией Tethers Unlimited (TUI ) успешно прошло испытание на орбите.

Летом прошлого года ракета Falcon Heavy от SpaceX вывела на орбиту 20 спутников. В их числе — Prox-1, созданный в Технологическом институте Джорджии (США). Вскоре от аппарата, весящего 70 кг, отделился миниатюрный спутник LightSail 2, развернувший солнечный парус.

На этом программа работы Prox-1 не завершилась. В сентябре был активирован модуля TUI Terminator Tape.  Он представляет собой закрепленный на внешней стороне спутника модуль весом около 0,5 кг и по габаритам сравнимый с ноутбуком.

О самых ожидаемых и интересных космических миссиях этого года читайте здесь

Лунная пыль станет источником кислорода благодаря технологии от Airbus

Когда спутник завершает миссию, электрическим сигналом от спутника активируется «Лента-терминатор». Из устройства в окружающее пространство разворачивается электропроводящая полоса длиной около 70 м. Она взаимодействует с космической средой и начинает тормозить спутник. В результате его орбита понижается гораздо быстрее.

«Через 3 месяца после запуска, как и планировалось, таймер дал команду развернуть ленту. Сеть слежения за околоземной орбитой США отметила, что что спутник тут же начал снижаться более чем в 24 раза быстрее. Вместо того, чтобы оставаться на орбите еще сотни лет. Эта легкая и недорогая технология удаление отработавших свое спутников поможет побороть космический мусор».

генеральный директор TUI, доктор Роб Хойт

Марс на Земле — где, не отправляясь в космос, ощутить себя на Красной планете

Тестирование «Ленты-терминатора» еще не завершено. В настоящее время TUI сотрудничает с компаниями Millennium, TriSept и RocketLab и готовит эксперимент DRAGRACER. В ходе эксперимента сравнят поведение двух идентичных спутников на низкой околоземной орбите. Один из которых будет оборудован «Лентой-терминатором».

Эксперты подчеркивают, что космический мусор стал серьезной угрозой на пути дальнейшего проникновения человечества в космос. Все проще и дешевле строить спутники и запускать их на орбиту. С увеличением числа космических кораблей, управляемых людьми с разным опытом, вероятность столкновения будет продолжать возрастать. Буквально несколько столкновений на орбите могут создать такое количество обломков, что космический мусор сделает околоземную орбиту непригодной для использования.

Об успехах и неудачах NASA в прошедшем десятилетии можно прочитать здесь